Conheça os Óleos Essenciais. Os óleos essenciais são uma versão altamente concentrada dos óleos naturais das plantas. É isso que resume a Aromaterapia.
Em sua longa história, os poderosos compostos vegetais que são óleos essenciais nunca estiveram tão na moda como estão agora. A Aromaterapia é usada há mais de mil anos para curar feridas, reduzir o estresse e promover o bem-estar geral.
Para ajudar você a entender mais sobre a Aromaterapia, eu preparei o artigo de hoje sobre o assunto. Ficou interessado em saber mais? Então acompanhe comigo agora mesmo!
Conheça os Óleos Essenciais
História da Aromaterapia
Em 3500 aC, os egípcios foram aparentemente os primeiros a aproveitar a Aromaterapia e as ervas e usá-las para fins religiosos, cosméticos e médicos.
Em 377 aC, a sabedoria desse povo mítico se espalhou para os gregos antigos. Hipócrates, o médico mais famoso da época, teria usado óleos essenciais para tratar seus pacientes.
Foi no século 10, após a queda do Império Romano, que o Império Árabe seguiu a educação grega, romana, indiana e chinesa no campo dos óleos essenciais.
Foi nessa época que Avicenna, um médico persa, aperfeiçoou o processo de destilação de óleos essenciais.
Na década de 1950, os óleos essenciais começaram a ser usados na massagem terapêutica e, duas décadas depois, o uso de óleos essenciais tornou-se um componente importante de tratamentos de saúde alternativos e holísticos.
O que é um óleo essencial?
Ao contrário da crença popular, os óleos essenciais não são “óleos reais” (eles não contêm ácidos graxos, que constituem um óleo “real”), são compostos vegetais voláteis altamente perfumados.
Esses “óleos” são compostos de centenas de compostos de carbono e hidrogênio chamados terpenos, que tendem a evaporar quando expostos ao ar.
Os óleos essenciais são para as plantas o que o sangue é para o nosso corpo, são responsáveis por selar os cortes, desencadear reações hormonais quando a planta está ameaçada e atrair insetos polinizadores.
Esses compostos são tão essenciais para a saúde das plantas que muitas espécies não sobreviveriam sem eles.
Os óleos essenciais estão presentes apenas em certas partes da planta (é aqui que termina a comparação com o sangue), como casca, vagens, flores, raízes e folhas, que podem variar de uma espécie para outra.
Cada óleo essencial contém mais de 100 componentes. Quando você destila o material vegetal, esses óleos tornam-se muito concentrados e muito mais poderosos.
Por exemplo, uma única gota de óleo de hortelã-pimenta contém a mesma quantidade de ingredientes ativos que 28 xícaras de chá de hortelã-pimenta.
Estudar as interações dos óleos essenciais com os seres humanos que os utilizam é considerada a ciência da Aromaterapia.
O que é aromaterapia?
Aromaterapia é amplamente definida como o estudo de odores e seu impacto nas pessoas e no meio ambiente. Esta forma de cura holística é usada para curar a mente e o corpo.
Enquanto os humanos praticam Aromaterapia de uma maneira ou de outra por mais de 6.000 anos, o campo experimentou um desenvolvimento considerável ao longo do século passado.
O químico francês Rene-Maurice Gattefosse é considerado o pai da Aromaterapia moderna. A história diz que, em 1910, ele instintivamente mergulhou as mãos em óleo de lavanda real para aliviar os braços de uma queimadura grave após uma explosão em seu laboratório.
Os resultados surpreendentemente positivos o levaram a dedicar o resto da vida a experimentar outros óleos essenciais para discernir os benefícios e publicou seu primeiro livro.
Aromaterapia não se estabeleceu nos Estados Unidos até a década de 1980, mas logo depois os óleos essenciais começaram a entrar em produtos de bem-estar, como cosméticos, loções e velas.
Desde então, o campo se expandiu com o surgimento de novos profissionais, como os aromaterapeutas que usam o poder da Aromaterapia para promover a cura.
Como os óleos essenciais são extraídos?
Menos de 1% de toda a população de espécies vegetais pode produzir óleos essenciais. No reino vegetal, existem mais de 250.000 espécies diferentes de plantas.
Destas, existem cerca de 450 espécies de plantas que produzem óleos essenciais utilizáveis, embora apenas 150 possam ser usadas na Aromaterapia terapêutica.
Muitos outros são usados em perfumaria e outras indústrias.
A extração de óleos essenciais de plantas é um processo complicado que dificulta o uso de óleos essenciais há séculos.
Felizmente, hoje existem três métodos padrão para extrair esses óleos e oferecê-los a “baixo custo”:
- Destilação a vapor: envolve a suspensão de plantas frescas em água fervente para que o vapor resultante retire seus óleos essenciais.
- Expressão: frequentemente usada para óleos essenciais de frutas cítricas e outras de casca grossa, esse processo pressiona mecanicamente os óleos essenciais da pele, da mesma maneira que a prensagem a frio funciona para óleos reais, como o azeite.
- Inchaço: envolve o uso de gorduras inodoras que são sólidas à temperatura ambiente para capturar os óleos vegetais essenciais. Pétalas de flores recém-colhidas são pressionadas em gorduras animais ou vegetais por vários dias ou semanas até que as gorduras sejam saturadas com óleos.
Gostou de saber mais sobre a Aromaterapia? Então não deixe de acompanhar os demais artigos do blog, tenho muitas outras novidades para você!
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